Usted señalaba lo importante que resulta la formación de los investigadores y cómo el Régimen de Dedicación Total apunta a promoverlo. En Uruguay un alto porcentaje de la masa crítica no está en el país y muchas veces la competencia a nivel internacional es “desleal” porque las personas se van al exterior a realizar su doctorado y no regresan porque las posibilidades laborales allá son mejores. ¿Cómo se puede hacer desde la universidad para que los investigadores se formen acá y se queden trabajando en el país?

Es un tema muy interesante el que planteás. Dejame reflexionar sobre cómo me hiciste la pregunta. Tú me dijiste ¿qué puede hacer la universidad para que se queden? Creo que la pregunta no está bien formulada. Creo que la pregunta tiene que ser ¿qué tiene que hacer el país?
Te digo que la universidad puede hacer muy poco. Vamos a decir las cosas como son. Te recomiendo que mires una escala salarial. La universidad está siendo claramente subsidiaba por sus investigadores.
La investigación universitaria está subsidiada, no por el Estado, pero sí está subsidiada por un trabajo muy mal pago, donde la gente trabaja gratis en un porcentaje significativo de su horario de trabajo real.
Entonces, la universidad tiene capacidades muy escasas de absorción de nuevos investigadores. La tiene, la pelea, la aumenta, para eso utiliza sus proyectos.
El Uruguay tiene un millón doscientos mil o un millón cuatrocientos mil miembros de la Población Económicamente Activa (PEA) y, en las más optimistas de las cuantificaciones del número de investigadores, mil doscientos o mil cuatrocientos investigadores, no más que eso. Estamos en el 1 por mil. Estados Unidos tiene 10 por mil, Japón tiene 9 por mil, la media europea es 5.8 por mil. Un país del conocimiento con un 1 por mil de investigadores es casi como una contradicción en términos.
No podemos pensar que eso vaya a crecer por crecimiento del medio académico. Cuando digo del medio académico hablo de la Universidad de la República, de las universidades privadas que crecen de manera lenta en su Investigación. Entre otras cosas, porque las tradiciones no se hacen por decretos, se generan lentamente. Las universidades privadas, en particular, las religiosas de alto nivel que tiene América Latina son universidades viejas con mucha tradición. Yo tengo la enorme esperanza que la tengan, creo que al Uruguay le hace muy bien la diversificación de los espacios de investigación de alto nivel. Pero me consta que es un proceso que va a llevar tiempo y que no se logra subiendo los porcentajes de algunos y los porcentajes de otros. Este es un juego de ganar-ganar o perdemos todos.

Nosotros concretamente hacemos algunas cosas, hacíamos más. Por ejemplo, tenemos un programa de contratación de científicos del exterior. Al principio, queríamos traer solo a los grado 5. Poco a poco, nos dimos cuenta que también había mucha gente, de la que se fue, que lo hizo porque acá no tenía ninguna expectativa. Personas que hicieron su maestría o doctorado en el exterior, que no tienen cargo universitario y que quieren volver, pero que el nivel que tienen es de un grado 3. Entonces, cambiamos la normativa. Ahora ese programa sirve para traer grado 3.
Pero se te plantea un problema. Los que se fueron pueden conseguir trabajo por ese programa, pero, ¿y los que están acá y no tienen trabajo?
Uno dice ¡qué bien la universidad tiene un programa para traer a los que se fueron!, pero, ¡cuidado! investigadores sin trabajo hay también en Uruguay. Entonces, cuidado con hacer políticas.

El gran tema es cómo abrimos más el espacio para los investigadores, en particular, para los investigadores jóvenes. Para que no se vayan al exterior o vuelvan del exterior y se queden en Uruguay como investigadores.
Podés decir “¿para qué me voy a comparar con otros si un 1 por mil sobra?” Pero ese 1 por mil está compuesto por gente que, eventualmente, hace mucho menos investigación que la que podría hacer. Bueno…si querés una estancia cimarrona no necesitás ni un investigador. Todo depende de qué es lo que querés.
Diría que acá estamos tocando un tema fundamental de política pública, que va más allá. Creo que tiene que haber en Uruguay un gran programa que busque el cambio en la cultura general empresarial. Que demuestre la utilidad del conocimiento, que no tiene por qué ser evidente, y que de esa manera vaya expandiendo los espacios donde poco a poco se van insertando los investigadores.
Ahora, en algunos lugares ya tendrían que haber muchos más investigadores de los que hay, y estoy hablando de todo el sistema público. Porque todo el sistema público tiene que ver con la salud, el medio ambiente, los recursos naturales…No hay nada que tú me puedas decir de cuyo funcionamiento es responsable el Estado que no precise investigación.

Entonces, la podés contratar a la universidad. Pero para poder contratar a la universidad, donde están los investigadores que hacen determinado tipo de investigación, necesitás investigadores en todo el tejido para que puedan hablar entre ellos, para que se cuenten historias… No es cuestión de tener los investigadores en la Academia y afuera personas que le piden a la Academia. Tenés que tener investigadores en todas partes y eso es lo que todavía no tenemos.

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